Behringer EQ700 Graphic Equalizer

Il pedale per chitarra Behringer EQ700 è un effetto destinato alla modellazione del suono attraverso l'intervento sulla risposta in frequenza dello strumento. L'EQ700 è un equalizzatore grafico a 7 bande che coprono le frequenze tipiche della chitarra e consente su ciascuna banda un'attenuazione o un incremento di livello fino a 15 dB.

Figura 1: Il pedale Behringer EQ700


Nel dettaglio, le frequenze disponibili sono 100 Hz, 200 Hz, 400 Hz, 800 Hz, 1600 Hz, 3200 Hz, 6400 Hz. Un ulteriore slider permette di attenuare o esaltare il livello generale del segnale di 15 dB.
Costruttivamente il pedale Behringer, come tutti quelli che ricordano il design Boss sono realizzati in materiale plastico di buona fattura, materiale che però non può rivaleggiare con il metallo degli altri competitors. La sensazione di economicità del dispositivo è confermata dagli sliders poco solidi e fluidi che comunque non pregiudicano una buona usabilità del pedale.
Neo di tutti i pedali Behringer è la presa di alimentazione posta sulla parete laterale dell'effetto mentre il collocamento frontale favorirebbe l'impiego di alimentatori con cavi "daisy-chain".
Anche il meccanismo di apertura della parte mobile del pedale, perni a molla da sganciare con un oggetto appuntito, non hanno la praticità della vite postriore a cui Boss ha abituati.
La domanda che mi sono posto è quanto la qualità realizzativa sia correlata a quella musicale del pedale e, piuttosto che derivare giudizi da una prova soggettiva, ho impiegato un generatore di segnale e un analizzatore di spettro per ricavare la caratteristica oggettiva di questo dispositivo di processamento del suono. Per i dettagli circa la metodologia di test, a breve un articolo fornirà la completa descrizione dell'approccio seguito.
La seguente Figura 2 illustra il risultato della calibrazione di due segnali di tipo "Rumore Bianco" generati mediante una scheda audio connessa al PC e successivamente reintrodotti nella linea di ingresso della stessa scheda audio per essere analizzati mediante il software Visual Analyser 2011 (http://www.sillanumsoft.org). E' possibile verificare come le due tracce, ottenute mediante media su 20 acquisizioni per ridurre le componenti randomiche del segnale, sono praticamente coincidenti, consentendo di utilizzare una linea per fornire segnale al pedale di cui si vuole ricavare la risposta in frequenza e l'altra come riferimento.

Figura 2: Segnali di tipo "Rumore Bianco" rilevati dall'analizzatore di spettro

Dopo aver collegato l'uscita del segnale generato dal PC all'ingresso del pedale e l'uscita di questo al Line In del PC, è necessario valutare il comportamento in Bypass del pedale. La Figura 3 mostra in verde la traccia del segnale che attraversa l'EQ700; la perfetta aderenza alla traccia rossa di riferimento indica come il segnale non venga "colorato" dal passaggio nel pedale quando è in posizione di Bypass. Il Behringer EQ700 non è dotato di "true bypass" ma si può verificare come la perdita di livello sia inferiore a 1dB su tutto l'intervallo di interesse.

Figura 3: La traccia verde mostra il segnale che attraversa il pedale

La prima verifica a pedale attivato riguarda la risposta ottenuta con gli slider di controllo delle bande di frequenza e del livello complessivo del pedale in posizione "flat", ovvero a 0 dB di intervento.
La Figura 4 mostra la risposta ottenuta. Si noti come la risposta rimanga perfettamente piatta e il livello non vari che appena percettibilmente rispetto alla posizione di Bypass, anche a causa degli slider che non dispongono di punto morto centrale e non consentono dunque una regolazione accurata dello 0 dB.

Figura 4: Risposta a pedale attivato e controlli flat

Variando il solo controllo di livello al massimo valore di guadagno (+15 dB) e di massima attenuazione (-15 dB) mantenendo gli slider di intervento sulle frequenze a 0 dB, si ottengono gli andamenti di Figura 5 e Figura 6 per il segnale processato dal pedale (traccia verde).

Figura 5: Guadagno del pedale a +15 dB

Figura 6: Guadagno del pedale a -15 dB

La risposta sempre estremamente piatta del pedale è il principale indicatore della bontà circuitale del prodotto Behringer.

Le risposte alle variazioni dei signoli cursori delle 7 bande di frequenza, è riportata nelle figure che seguono:


Figura 7: Enfatizzazione banda 100 Hz

Figura 8: Enfatizzazione banda 200 Hz

Figura 9: Enfatizzazione banda 400 Hz

Figura 10: Enfatizzazione banda 800 Hz

Figura 11: Enfatizzazione banda 1600 Hz

Figura 12: Enfatizzazione banda 3200 Hz

Figura 13: Enfatizzazione banda 6400 Hz

La Figura 13 mostra come l'ultimo filtro del pedale non sia un passabanda centrato a 6.4 kHz ma un passa alto con frequenza di taglio a circa 6.4 kHz.

L'analisi strumentale condotta permette di concludere che a dispetto della qualità dei materiali costruttivi modesta il Behringer EQ700 si riscatti pienamente nelle performance prettamente musicali, ponendosi come interessante soluzione per ambiti non professionistici nei quali è richiesta non soltanto la buona resa musicale ma l'affidabilità costruttiva e la robustezza realizzativa.
In ambito amatoriale, l'EQ700 offre una eccellente caratteristica sonora a un prezzo imbattibile: in vari negozi di strumenti musicali online può essere acquistato a prezzi intorno ai 25 euro.
In sintesi, il giudizio di questo effetto per chitarra di Behringer è il seguente:

COSTRUZIONE: Discreta
QUALITA' AUDIO: Ottima
AFFIDABILITA': Non Disponibile
PREZZO: Eccellente